蜜蜂是一種社會(huì)性昆蟲，單獨(dú)的個(gè)體無法存活。整個(gè)蜂群由三種不同級型之個(gè)體所組成，分別為蜂王、雄蜂及工蜂。一群蜜蜂只有一只蜂王，在繁殖期有數(shù)百只雄蜂，工蜂為蜂群內(nèi)數(shù)量最多的成員，可達(dá)二~五萬只。蜂王與工蜂是雌性，而雄蜂是雄性，所以蜜蜂是標(biāo)準(zhǔn)的女性社會(huì)。蜜蜂具有完整的社會(huì)分工結(jié)構(gòu)，蜂王專職于產(chǎn)卵，雄蜂負(fù)責(zé)與處女蜂王交尾，不做其他工作，而蜂群中除了繁殖之外，所有巢內(nèi)外的工作均由工蜂來負(fù)責(zé)完成。
蜂王為蜂群中發(fā)育完整的雌蜂，其生殖器官發(fā)育完全，在蜂群中有如一產(chǎn)卵機(jī)器，當(dāng)蜂群正值繁殖盛期時(shí)，每分鐘約可產(chǎn)下一至兩個(gè)卵，一天中可產(chǎn)1500~2000個(gè)卵以上，其所產(chǎn)卵的總重量竟大于蜂王體重，如此旺盛的產(chǎn)卵力，歸因其本身的特殊結(jié)構(gòu)及工蜂不斷供應(yīng)蜂王乳的結(jié)果。產(chǎn)卵中的蜂王腹部伸長圓胖，長度長于工蜂，甚至兩倍；產(chǎn)卵力的強(qiáng)弱，關(guān)系蜂勢的盛衰，唯有遺傳性狀優(yōu)秀的品系，才能提高蜂群的生產(chǎn)力，優(yōu)良蜂王之選擇乃是養(yǎng)蜂者不斷追求之目標(biāo)。
蜂王為蜂群的首領(lǐng)，周圍總是有一群侍衛(wèi)隊(duì)圍繞以保護(hù)后蜂安全以及清潔體表。
雄蜂體格粗壯，復(fù)眼極及發(fā)達(dá)，頭部幾乎全被復(fù)眼所占據(jù)，腹部尾端略似圓形，無螫針，但有發(fā)達(dá)之交尾器官。飛行力極強(qiáng)，能在寬廣的天空中追尋處女蜂王，并與蜂王交配；雄蜂是由未受精卵發(fā)育而成的，染色體為單套，直接影響所生后代的遺傳性狀，關(guān)系蜂群的盛衰及養(yǎng)蜂者的收成。蜂群在繁殖期會(huì)產(chǎn)生大量雄蜂，以利蜂群擴(kuò)散繁殖。
雄蜂的后足脛節(jié)并不具有花粉籃
雄蜂蜂房的剖面圖
蜂群中雖然分為三個(gè)階級，但是所有巢內(nèi)巢外的工作都是由工蜂擔(dān)任。我們在觀察蜂群時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)每只工蜂都相當(dāng)忙碌的工作，看似離亂無章，而實(shí)際上每只個(gè)體都各司其職，井然有序。工蜂的分工以日齡為依據(jù)，可為內(nèi)勤蜂和外勤蜂。
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